The Bullit

Eine Liebesgeschichte.
WOMB 11/2013 I Autoren Maria Frykman und Harald Philipp

Dieser Text ist eine zweisprachige Liebeserklärung an ein Bike. Nicht an das neue, schicke, wahnsinnig moderne Rad, das jetzt in der Garage wartet, sondern an das alte Bike. Ein Bike, das zwei Menschen geprägt und ihr Leben verändert hat.

“Old love never rust” is a saying in english, and it couldnt be more true in this case. This is the story about The Bullit, a bike that taught some people what mountianbiking and life is really all about. This is a bike that has created and educated us in its very own riding style,  it took us us to places we never been before and stretched our view of ways of living. It been part of friendships happen, and seen confidence and self esteem growing. Most importantly: it has been our compass showing the way to a life filled with happiness and joy.

Todays bike world is filled to the rim with new things. Consumers are asking for it, and the producers are answering. New frames, new parts, new clothes, new everything is for sale and we are more than happy to upgrade. Media is playing a leading role by presenting and  testing and comparing with results served in glossy and HD, all made so tempting, and soon our wish list for newness becomes as longer than Santas beard. Dont get this wrong, we are not against new things in any way! New things are the development of the old, and without this, the evolution would stand still.

But what happens to all the things we used to love? For example: Most of us have had that special bike that was the first bike that brought us that extra bit of fun, the one that got us really hooked on our sport and made us into the people we are today. Sad but true, but most of those golden bikes had to get sold, for the owners to be able to afford new and better ones. This article is dedicated to all those fantastic bikes out there that has brought so many riders so many memories ries and so much happiness, without ever getting any attention or the coverage they deserved.

Harald: Das Bullit traf mich zu einer besonderen Zeit. Zehn mal fuhr ich in meinem Abiturjahr mit Mama’s Auto die 900km von Siegen an den Gardasee. Ich entdeckte alpine Singletrails für mich. Natürlich litten meine Abschlussnoten unter dem neuen Bike. 2004 machte ich mein Abi mit einem 3,3er Schnitt und fuhr zum ersten mal eine S-5 Sektion. Zweiteres war natürlich wichtiger für mich. Meine Chancen, Mediziner oder Anwalt zu werden sanken gegen null, aber das Bullit öffnete mir ganz andere Türen.

Das Bullit ist nicht einfach nur ein zu kleiner Freeride-Rahmen. Dieses Bike lebt. Es ist pures Leben, zusammengeschmolzen zu einem blau leuchtenden Diamanten. Da steht es, strahlt in der Sonne und funkelt mir zu: „Komm, DAS (egal was) kannst du auch später machen, lass uns Biken gehen!“ Es hat einen starken Willen, ich konnte mich nie widersetzen. Wie als wäre es elektrisch, durchfahren mich Lichtblitze sobald ich aufsteige. Aber es ist kein Strom, der durch die Griffe und Pedale in meinen Körper fährt. Als es kribbelnd im Gesicht ankommt und ein Grinsen formt erkenne ich es. Das Bullit ist ein Kraftwerk für Glück!

Am Rückweg vom Gardasee kam ich an Innsbruck vorbei. Trails so steil wie nirgendwo sonst. Eng, ekelig und irgendwie trotzdem geil. Ich ächtzte, das Bullit freute sich. Natürlich. Langsam wurde ich warm mit der Nordkette und nach einer Woche wollte ich nur noch in Innsbruck leben. Doch der Zivildienst rief zurück ins Siegerland. Fichten-Monokultur statt Karwendelschotter. In neun Monaten war ich tatsächlich sehr fleißig – nicht am Jung-Stilling-Krankenhaus, sondern am Häusling, wo ich dem Bullit seinen Spielplatz baute.

Wieselartig. Enge Kurven und schlagartige Richtungswechsel sind die Paradedisziplin des Bullits. Eigentlich war mir dieses Bike schon immer zu klein. Spritzigkeit statt Laufruhe. Das Bullit ist das Gegenteil eines modernen 29ers. Wie mit einem Kinderrad kann man selbst mit kleinsten Wurzeln spielen. Man muss es sogar. Das Bullit brachte mir bei, ständig aufmerksam zu sein. Sei immer Pilot, als Passagier sitz du auf einem Schleudersitz!

Die Trails am Häusling gibt es heute noch, doch uns zog es weiterhin in die Alpen. Beim Megavalanche Alpe d’Huez fuhren wir 2004 auf den 70en Platz und schossen mich 2005 mit Gehirnerschütterung vom Gletscher. Für mein erstes Filmprojekt (Trailhunter Gardasee) gaben wir beide alles. Siegen verschwand eines Tages für immer im Rückspiegel und Innsbruck begrüßte uns mit dem sonnigsten Herbst, den ich seither dort erlebt habe. Nach 2 Wochen an der Universität gewann das Bullit mit der bestechenden Logik: „Ach komm, Studieren kannst du später im Leben auch noch!“ Es sollte Recht behalten. Gemeinsam befuhren wir Gipfel, die zuvor noch niemand mit dem Bike gesehen hatte. Und das prägte mein Leben mehr als es die das Geologiestudium es jemals hätte tun können.

Das Bullit strahlte nach zwei Jahren immer noch voller Energie, aber ich hatte mich verändert. Zwei Jahre lang waren wir eine Einheit gewesen, jeden Tag. Ich wusste, dass ich dieses Bike für immer lieben würde, aber es zog mich zu neuen Modellen. Jünger, leichter und besser pedalierbar sollte es werden, bergab laufruhiger und vor allem sollte es die richtige Größe für mich haben. Ich bekam genau das. Alles wurde besser. Aber es wurde nie mehr so gut wie damals.

Maria: My first contact with Bullit begins in 2005, but we didnt become an item until 2006. The years before I had spent doing seasons in Kitzbühel where in the summertime, me and my friends out of boredom started to bring our bikes up with the Hahnenkamm gondola to ride first the gravelroads and later the forbidden singeltrails down. At the time I didnt had the knowledge or money to buy a real mountainbike, with the result that I was riding any bike I could get my hands on down the mountain.? All I knew was that it was seriously fun.

Well in Innsbruck I met Harald through Skiischool Innsbruck and we soon became friends as he more or less lived with us (Hotel Mama) for a couple of years. It was awesome time with epic powder days followed by days of biking. As a result of riding rooty and shaky trails without suspension, my wrists started progressively to hurt due to the violent vibrations, whereas my motivation and passion started to seep away. At the same time I worked more than full time as a waitress trying to save up for a proper bike. Carrying heavy trays of drinks, running ca 25 km on the 9 hours long shifts without breaks didnt really help me wanting to go riding, as i was totally exhausted on my free day. Finally i runned straight into the famous wall which resulted in that i quitted my job. So my bike savings had to become survival money. Believe me, the saying “Life is not a ponyhof” fitted me like a hand in a glove at this time, but I was lucky and had some great people surrounding and supporting me.

Harald was one of them, and I think he saw what i was going through and reached out a hand and the solution to my problems. He offered to sell me The Bullit... But there was a catch: I was lacking motivation and money, so he made me an offer. He gave me a month trial period on the bike, and if I proved myself wordy the bike he would sell it to me for a symbolic sum, the deal included that I was not allowed to sell it on, I had to sell it back to him when i didnt want it any more.

It was the smartest thing anyone could have ever done to get my motivation back on top. This was my dreambike, and all i had to do was to ride as much as i could to make it mine!  What I didnt know at the time was that doing something that produced endorphines makes the body want more. So the more time i spend on the mountian the more i wanted, and step by step my motivation came back and after the summer it was a fact: I had fallen madly in love with the cheeky little blue bike. Harald had kind of tricked me in the best way ever to get back on the “horse”. Im forever grateful to him for this.

The years coming I made some changes in my life. I decided never to let work take over my entire life again, I learned the importance of having time for things that i love like riding and hanging out goes before having money and material things. Call me a hippy if you want, I stand by this still today. It was in this time I met a few other biker girls, and I started to play with the thought of making some kind of platform for us and others.

Maybe you wonder what this all has to do with The Bullit, but its all connected. The riding of this bike has brought magic into my life. It had a tiny short steep geometry, lovely plush suspension (that I got told I had set up completely wrong of cause) and still it worked, it was extremely quick and easy to turn and at the same time steady as a rock. No landing was to flat and the brakes stayed razor-sharp. I rode this bike for 6 whole seasons and nothing ever broke. I know this is all also due to great parts, but the heart and soul of a bike is always the frame.

With The Bullit I rode my first bikepark, I did my first tour, i fixed my first flat tire,I took part in my first photoshoot and I got my riding style pinned down. I have never been a sucker for speed alone, I love flow and grippy forest trails. Im on a eternal hunt for natural small jumps and kickers and this bike always played the game with me. It  was always hungry for fun and the weight made it forgiving at faulty landings and messy corners, and without it I would have been a different rider today.  

Since a couple of years I tried s couple of new bikes, but not until this year I have found one that brings me the same playfulness and gives me room to ride like i love; like the Bullit did. The Bullit might been old and dated but I will forever have a special place for it in my heart. But when it comes to bikes, the day will always come when its time to move on.

Harald: Maria hat ein neues Bike. Seit langem schaffen wir es endlich wieder miteinander fahren zu gehen. Ein Nightride von Freunden runter nach Innsbruck, beide nicht mehr ganz nüchtern. Sie fährt vor, und was ich sehe schockiert mich. Wie als wäre es logisch, einen Trail mit der indirektesten, möglichst verspielten Linie flüssig zu fahren, zeigt sie mir genau die Spur, die ich auch wählen würde. In diesem Moment realisiere ich, dass das Bullit in uns ist. Wir fahren beide andere Bikes, aber dieses Stück Metal hat Mountainbiking für uns definiert. Blau leuchtet es heute an meiner Bürowand und grinst mich an: „Ach komm, Büroarbeit kannst du auch später...“

Maria: The year is 2013 and both me and Harald both felt the time had come to put an end to our deal and as decided, the frame went back to Harald. We met up one night to up to dismantle our old friend and give it the worthy end it deserved: one last spread in a mountianbike magazine and then to be hanged to rest where it belongs: On Haralds wall of fame.